То, что сейчас Чили называют «новой» винодельческой индустрией, означает, что современные репортеры, журналисты etc., игнорируют богатую историю производства вина здесь, которая восходит к середине 16 века, когда первые виноградные лозы были высажены испанскими миссионерами.
Чилийское вино сделало мощный скачок вперед в 19 веке, когда чилийские виноградники смогли потеснить знаменитые на весь мир французские виноградники. Последние почти полностью погибли от нападения филлоксеры, тогда как в Чили все было в порядке, и урожай процветал. Поэтому многие французские виноделы решили перебраться в Чили.
К сожалению, неблагоприятные политические и экономические условия в Чили жестко ограничивали чилийских виноделов в распространении своих вин на мировые рынки. Чили оставалось в изоляции до тех пор, пока экономические ограничения не были ослаблены в 1970х гг.
К тому времени многие виноделы из лучших винных регионов в мире перебрались в Чили для выращивания винограда, поскольку здесь для этого практически идеальный климат. Виноделы-испанцы, французы и американцы стали инвестировать в самые современные технологии и определяли лучшие участки для выращивания винограда (исходя из вкусовых качеств того или иного вина), помогая чилийской винной промышленности набрать глобальные объемы. Иностранные инвестиции продолжаются и сегодня. С 1997 года США инвестировало более миллиарда долларов в чилийскую винную промышленность.
Чилийские виноделы превратили свой новый статус арендодателей виноградников в различные преимущества. Выход на международную винодельческую арену позволил им более гибко реагировать на то, что хотят потребители. В результате они смогли создавать вина такого вкуса, что у большинства дегустаторов они вызывают восторг. В настоящее время, по прошествии многих десятилетий изоляционизма, около 75 процентов чилийского вина идет на экспорт, большая часть его в Соединенные Штаты.
Невзирая на такую долгую историю чилийского виноделия – первые виноградники появились здесь еще в начале 16в., развитие виноделия не смогло превзойти, к примеру, аргентинское или южноафриканское виноделие. Плохой политический климат в сочетании с большим объемом налогов, которыми облагалось местное население, значительно тормозило развитие виноделия, однако теперь Чили представляет одного из крупнейших производителей вина в мире.
Прорываться на мировой рынок Чили начали с дешевыми винами, которые однако имели вполне приятный вкус. Винодельческие заведения близлежащих стран начали спонсировать Чили, в результате чего появилось множество чилийских виноградников, производящих высококачественный виноград.
Инвестиции в лучшее оборудование, а также выбор французских и американских дубовых бочек помогли придать дополнительный импульс виноделам, которые было уже расслабились и занимались только недорогими винами, после чего они встряхнулись и смогли создать действительно заслуживающие высоких отзывов вкусовые букеты.
Значительная часть чилийских вин базируется на четырех сортах винограда - Каберне Совиньон, Шардоне, Мерло и Совиньон Блан, эта продукция экспортируется преимущественно на американский рынок. В конце 80-х и начале 90-х, когда чилийские вина действительно оказались на пике популярности, американский рынок буквально сметал вина, причем не только из узнаваемых сортов винограда, но и все прочие, производимые в Чили.